Un viaje al pueblo de cerámica de Bat Trang

Como recién llegado a Hanoi, cada día me siento asombrado por la gran cantidad de personas que se reúnen alrededor de los puestos de comida en las aceras, por las multitudes de motocicletas que serpentean y serpentean por la calle Hue y por la calle Ba Trieu, y por los intrépidos turistas que se enfrentan, aunque sea tímidamente o con valentía, a la sobrecarga sensorial que supone el casco antiguo. A veces, sin embargo, todo habitante de la ciudad necesita escapar del sonido y la furia de la actividad del centro.

Si lo que busca es una escapada a la ciudad, vale la pena probar el pueblo artesanal de Bat Trang, que se encuentra a aproximadamente una hora en coche desde el centro de Hanoi: cruce el puente Chuong Duong y diríjase hacia el sur por la TL 195 para salir del tumulto de motociclistas y tomar el aire fresco, con las urbanizaciones a la izquierda y el ganado pastando a la derecha.

Después de lo que parece demasiado tiempo siguiendo las marcas de la carretera hacia Bat Trang, aparece un gran cartel a la derecha con el nombre de este encantador pueblo, que se especializa en cerámicas hechas y pintadas a mano en todas las formas y tamaños.

A nuestra llegada, mi novia y yo deambulamos por las calles con la menguante luz de la tarde proyectando siluetas nítidas de líneas eléctricas en paredes de yeso desconchadas del color del sorbete de limón. Había mujeres tomando té frente a una hormigonera y un montón de ladrillos con la clara intención de llenar el vacío dejado por un edificio derribado. Pasamos junto a tiendas repletas de cerámicas de todo tipo en oferta.

Nuestros sentidos fueron bombardeados por la melodía serpenteante de una música lúgubre, el olor estridente del incienso quemado que emanaba del templo budista y una gran multitud de personas con cintas blancas en la cabeza que se derramaban por las calles después de que acababa de concluir una ceremonia fúnebre.

Dentro de las tiendas, la variedad es increíble: juegos de té, tazas, ceniceros, platos, jarrones: pequeños, grandes y enormes. Luego están las figuras cerámicas de perros, Buda, Confucio, tortugas, Bugs Bunnies, elefantes, leones, águilas; lo que sea, lo tienen.

Un poco abrumados por la gran cantidad de tiendas, probamos una de las más grandes de la calle principal, Huong Xuan, donde se vende todo tipo de vajillas tanto con el tradicional motivo chino azul y blanco como en una gama de estilos y colores contemporáneos. Compramos un par de piezas como regalo para la gente de casa, pero la mejor parte aún estaba por llegar.

El hombre de la sala de exposición es una persona amable y acogedora y, si se le pide educadamente, permitirá que los clientes que paguen vean las instalaciones de producción. En una parte de la fábrica, una docena de mujeres manejan enormes prensas que ahuecan trozos de arcilla fresca y los convierten en jarrones o vasos para beber.

Desde allí, se cargan tablas bajas de madera con piezas frescas y se llevan escaleras arriba hasta la sala del horno. Dos hornos más grandes que algunos apartamentos tipo estudio en los que he vivido están llenos de cientos de piezas esperando ser cocidas. Las tazas, platillos y teteras perfectamente uniformes dispuestos en filas y columnas repetitivas de formas de arcilla gris son visualmente impactantes.

La siguiente sala está destinada a pintar y vidriar. Después de que las piezas salen del horno por primera vez, otra docena de mujeres pintan intrincados patrones azules y blancos y caligrafías con los pinceles más estrechos.

Tenga cuidado: la gracia y facilidad con la que las mujeres aplican motivos complicados a sus cerámicas pueden hipnotizar fácilmente; En nuestra visita, nos quedamos boquiabiertos durante lo que debieron ser diez minutos antes de hacer una pequeña reverencia a la capataz y salir.

Nos subimos a nuestra moto y regresamos a la ciudad sintiéndonos eminentemente renovados; estábamos listos una vez más para enfrentar el tráfico y la actividad constante que asalta los sentidos en la ciudad.

Si buscas pasar un rato libre y no tienes una motocicleta, puedes tomar el autobús número 47 desde la estación de autobuses de Long Bien por 5.000 VND o puedes tomar un taxi por unos 200.000 VND por trayecto.